Comment commander au restaurant ou au café en France, sans insulter personne par accident

Commander de la nourriture à Paris n'est pas une simple transaction. C'est une petite scène de théâtre, sauf que personne ne vous a donné le script et que le serveur a déjà jugé votre accent.

Tôt ou tard en France, vous vous assiérez à la table d'un café, regarderez un menu et devrez prononcer des mots. De vrais mots. À voix haute. À une personne française avec un stylo, un emploi du temps et une idée très précise de la façon dont le déjeuner doit se dérouler.

La bonne nouvelle est que commander en France n'est pas difficile. La mauvaise nouvelle est que la France a réussi à faire en sorte que même l'eau soit perçue comme un rituel social. Voici donc le guide de survie complet pour commander dans un restaurant français ou un café parisien sans devenir accidentellement l'histoire de touriste que le serveur racontera plus tard en cuisine.

Commencez toujours par bonjour

En France, le mot bonjour n'est pas une décoration. Il n'est pas facultatif. C'est le mot de passe. Vous le dites avant de demander une table, un menu, de l'eau, le wifi, les toilettes, le sens de la vie, tout.

Entrer dans un café et dire « Avez-vous une table ? » sans saluer personne n'est pas efficace. C'est du vandalisme social. Le Français entend : « Bonjour, j'ai été élevé par des loups avec une carte de crédit. »

Essayez plutôt : Bonjour, une table pour deux, s’il vous plaît ? Soudain, l'atmosphère change. Le serveur peut toujours avoir l'air sérieux, car c'est Paris, pas Disneyland, mais au moins vous êtes entré légalement dans la société.

Attendez d'être placé, sauf si la terrasse est clairement décontractée

Sur de nombreuses terrasses de cafés, s'il n'y a pas de panneau réservé et que l'endroit est décontracté, vous pouvez vous asseoir. À l'intérieur d'un restaurant, attendez près de l'entrée. Choisir votre propre table sans demander peut donner l'impression à un serveur français que vous êtes entré dans son appartement et avez déplacé le canapé.

Si personne ne vient immédiatement, ne paniquez pas. Ne gesticulez pas comme si vous sauviez un avion. Souriez, établissez un contact visuel et demandez. Calmement. Même si, intérieurement, vous êtes un croissant d'anxiété de touriste.

Le serveur n'est pas votre nouveau meilleur ami

Le service français peut paraître direct, surtout si vous venez d'un pays où les serveurs se présentent, posent des questions sur votre parcours émotionnel et remplissent votre verre d'eau avant même que votre main n'ait fini de se diriger vers le verre.

À Paris, le serveur n'est pas là pour vous offrir un rayon de soleil. Le serveur est là pour prendre la commande, apporter la nourriture et disparaître avant que vous ne demandiez si la sauce peut être mise "à part". Ce n'est pas impoli. C'est une autre religion.

Une fois que vous cessez d'attendre un faux enthousiasme, le service français devient étrangement paisible. Pas de « Comment allez-vous ce soir ? » Pas de chœur d'anniversaire surprise. Juste le dîner, géré par quelqu'un qui a vu des touristes prononcer boeuf bourguignon de douze façons tragiques et qui est quand même venu travailler.

Comment appeler le serveur sans devenir le méchant

Il existe de mauvaises façons d'appeler un serveur en France. Claquer des doigts est interdit. Crier garçon est interdit, sauf si vous êtes piégé dans un film en noir et blanc. Agiter les deux bras comme si vous atterrissiez un hélicoptère est également déconseillé, à moins que le restaurant ne soit en feu, et même dans ce cas, essayez d'être élégant.

La méthode correcte est simple :

• Attirez l'attention du serveur.
• Levez légèrement la main.
• Dites s’il vous plaît lorsqu'ils sont proches.

S'ils ont besoin de deux minutes de plus, laissez-leur deux minutes de plus. Ils gèrent vingt tables, trois touristes demandant du lait d'avoine, un couple français qui se dispute tranquillement et un chef qui pense que les allergies sont une attaque personnelle.

Commandez en français, même mal

L'effort compte. Votre prononciation n'a pas besoin d'être parfaite. Elle a besoin d'être courageuse. Le serveur peut vous répondre en anglais, mais votre tentative en français compte toujours. Elle dit : « Je sais que je ne suis pas d'ici, mais je respecte la cérémonie locale. »

Phrases utiles :

• Je vais prendre...
• Pour moi...
• Je voudrais...
• Qu’est-ce que vous recommandez ?
• C’est quoi exactement ?

Si vous prononcez mal quelque chose et que le serveur vous corrige, ne vous effondrez pas. Vous n'avez pas échoué. Vous avez simplement reçu une leçon de français gratuite avec des dommages émotionnels.

Comprenez le menu avant de l'accuser

En France, la carte désigne le menu complet. Le menu désigne souvent un menu fixe. Oui, c'est agaçant. Non, la France ne s'excusera pas.

L’entrée est le plat d'entrée, pas le plat principal. Le plat est le plat principal. Le dessert est évident, Dieu merci. Le fromage peut arriver avant le dessert, car la France respecte le plaisir mais insiste sur la séquence.

Si vous voyez plat du jour, cela signifie plat du jour. C'est souvent un bon choix, surtout dans les petits restaurants. C'est généralement plus frais, plus rapide et moins susceptible d'impliquer un touriste commandant un steak bien cuit pendant que la cuisine dépose discrètement une plainte auprès de la République.

Demandez la carafe d’eau

Vous n'êtes pas obligé d'acheter de l'eau en bouteille dans un restaurant français. Demandez une carafe d’eau, s’il vous plaît. Cela signifie une carafe d'eau du robinet, c'est gratuit et c'est tout à fait normal.

Si vous voulez de l'eau gazeuse, demandez de l'eau gazeuse. Si vous voulez de l'eau plate en bouteille, demandez de l'eau plate. Si vous voulez avoir l'air de comprendre la France, demandez la carafe et continuez comme si vous possédiez une chemise en lin et aviez des opinions sur le beurre.

Ne personnalisez pas trop la commande

Dans certains pays, commander est une négociation. En France, commander s'apparente davantage à accepter l'argument du chef. Vous pouvez poser des questions raisonnables, mais « Puis-je avoir la sauce à part, remplacer les frites par du chou frisé, enlever le fromage, ajouter de l'avocat et le rendre sans gluten mais quand même amusant ? » peut provoquer un petit silence dans la pièce.

La cuisine française n'est pas construite autour d'une personnalisation infinie. Elle est construite autour de l'idée que quelqu'un en cuisine y a déjà réfléchi. Parfois avec arrogance. Parfois correctement. Souvent les deux.

Ne vous précipitez pas pendant le repas

La France n'est pas pressée à table. Le serveur ne vous jettera pas l'addition dès que votre fourchette cessera de bouger. Finir de manger n'est pas la fin du repas. Parler est la fin du repas. Peut-être un café. Peut-être un autre verre. Peut-être une discussion animée sur le fait que Paris a changé. Ensuite, l'addition.

Si vous devez partir, demandez. Personne ne sera offensé. Ils pourraient même être soulagés, car une autre table attend et quelqu'un près de la porte fait semblant de ne pas vous regarder depuis dix minutes.

L’addition, s’il vous plaît

C'est la phrase pour l'addition. En France, vous la demandez généralement. Le serveur ne vous ignore pas. Il vous donne du temps. Ou il a oublié. Les deux peuvent être vrais.

Le service est inclus, donc le pourboire n'est pas obligatoire. Mais arrondir ou laisser quelques euros est apprécié si le service était bon. Dans un café, un ou deux euros est une gentillesse. Dans un restaurant, 5 à 10% est généreux. La France vous facture déjà le privilège de vous asseoir avec élégance.

Petites règles que personne n'explique

• Le pain est pour le repas. Ce n'est pas une audition d'apéritif pour l'huile d'olive. Ça, c'est l'Italie.
• Le café vient généralement après le dessert. Le commander avec le dessert pourrait faire cligner des yeux le serveur à la française.
• Le fromage vient avant le dessert. La France a parlé.
• Le ketchup n'est pas un droit humain. Demandez si vous le devez, mais comprenez le risque.
• Le déjeuner a des horaires. À 15h30, de nombreux vrais restaurants sont fermés. Ce n'est pas personnel. C'est la France.

L'avis parisien de Julie

Le secret est simple : dites bonjour, commandez gentiment, prononcez mal avec dignité et ne vous excusez jamais d'exister dans un café. Les Parisiens soupirent déjà suffisamment de manière dramatique pour tout le monde.

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Et si votre expérience au restaurant mérite un souvenir, visitez la page officielle des produits dérivés de Julie Collas. Rien ne dit mieux « J'ai survécu à la commande en français » que de porter les mots que vous étiez trop poli pour prononcer à table.

Dernier mot

Commander en France n'est pas difficile. C'est ritualisé. Saluez d'abord, commandez gentiment, attendez gracieusement, demandez l'addition et partez avec votre dignité, votre reçu et peut-être un nouveau respect pour le beurre.

Bon appétit.